Bush Flying

Bush Flying atau Penerbangan Semak,  mengacu pada operasi pesawat terbang yang dilakukan di daerah yang terisolir sebagai penerbangan perintis. Bush Flying melibatkan operasi di medan yang berat, dimana seringkali tidak ada jalur pendaratan atau landasan pacu yang tersedia, yang mengharuskan Bush Plane dilengkapi dengan ban, pelampung atau ski besar yang tidak normal seperti layaknya pesawat biasa.

Bush Plane mampu melakukan take off dan landing di area yang hampir mustahil dilakukan oleh pesawat konvensional lainnya. Kemampuan pesawat ini tentunya didukung oleh skill para pilot - pilot bush yang yang sangat luar biasa.

Di Kanada, kata "bush" telah digunakan sejak abad ke-19 untuk menggambarkan lingkungan yang tidak bersahabat di luar daerah pengembangan  dan permukiman. Di dalam Penerbangan "bush flying", pesawat ini digunakan untuk merujuk pada terbang dalam kondisi buruk,  di daerah "semak" yang sangat terpencil di luar jalur/area permukiman di Kanada selatan, hingga jauh ke dalam hutan lindung Kanada dan Arktik yang tandus. Pada akhir Perang Dunia I sebagian besar wilayah Selatan Kanada dihubungkan oleh perkeretaapian, namun bagian Utara tetap tidak terjangkau seperti sebelumnya. Danau dan sungai yang tak terhitung banyaknya, bagaimanapun, menyediakan lokasi yang tepat untuk pesawat berbasis air di musim panas dan dilengkapi dengan perlengkapan ski di musim dingin.

Setelah Gencatan Senjata 1918 dengan Jerman, Ellwood Wilson, seorang ahli rujukan Kanada yang dipekerjakan oleh Laurentide Company di Quebec, menyadari bahwa pesawat terbang dapat digunakan untuk melihat kebakaran hutan dan untuk memetakan kawasan hutan. Di Awal tahun depannya, ketika Wilson menemukan bahwa Angkatan Laut A.S. memberi Kanada beberapa pesawat flying boat  Curtiss HS-2L , dia meminta untuk meminjam dua unit.  

Bush Flying memulai tugas  melakukan pengamatan titik-titik kebakaran hutan. Laurentide dan perusahaan kertas lainnya menyewa pilot eks RNAS, Stuart GRAHAM, pada tahun 1919 untuk menerbangkan patroli kebakaran hutan di atas lembah St Maurice R. Dengan menggunakan 2 pesawat flying boat Curtiss HS-2L, Laurentide memperpanjang patroli mereka dari Lake-of-the-Woods ke James Bay.

Operasi awal inilah yang menjadi cikal bakal terbentuknya perusahaan umum palayan udara, Laurentide Air Service Ltd, yang melakukan operasi di Québec dan Ontario, termasuk layanan pos udara penumpang reguler, penumpang dan barang biasa dari Haileybury, Ont, ke Rouyn, Quebec (1924 ). Laurentide berhenti beroperasi pada tahun 1925 dan sejak saat itu sampai tahun 1927, organisasi penerbangan utama di Kanada adalah Dinas Udara Provinsi Ontario, yang didirikan pada tahun 1924 dan sepenuhnya mengabdikan diri untuk operasi kehutanan.

Pemanfaatan pesawat terbang dalam operasi penambangan wilayah utara ditunjukkan setelah pemogokan emas di distrik Red Lake, sebelah barat laut Ontario  (1925). Patricia Airways dan Exploration Ltd membawa penumpang, kargo dan surat ke daerah terpencil. Pada tahun 1928 Northern Aerial Mineral Exploration memulai pencarian daerah tambang secara luas melalui udara di wilayah Ungava dan Yukon.

Western Canada Airways (berubah menjadi Canadian Airways pada tahun 1930) dibentuk pada tahun 1926 oleh James A. RICHARDSON, pedagang gandum Winnipeg yang kaya raya. Salah satu pilot WCA, Leigh BRINTNELL, berangkat dari Winnipeg pada tahun 1929, menurunkan prospektor Gilbert LaBine di Great Bear Lake, terbang ke Aklavik, melintasi Pegunungan Richardson  ke Whitehorse dan Prince George, lalu ke Edmonton dan kembali ke Winnipeg - sekitar 15 000 km. (Pada tahun 1930 LaBine menemukan batu biji uranium, yang membuatnya kaya.)

Pada bulan Januari 1929, WCA telah membuat layanan udara reguler dari Mackenzie R dari Ft McMurray. Salah satu peristiwa paling dramatis pada akhir 1920-an adalah penerbangan 2 pesawat, yang dipimpin oleh Letnan Kolonel C.D.H. MacAlpine, N dari Churchill, Man. Pesawat-pesawat itu terdampar di Teluk Queen Maude. Dengan bantuan unit lokal, orang-orang itu berhasil melewati pulau  menuju Teluk Cambridge.

Di Kanada Barat, setelah Wilfred May dipecat dari Royal Naval Air Service dan pindah ke Edmonton, seorang pengusaha Montreal menawari Pemerintah Kota Edmonton sebuah pesawat Curtiss JN-4 setelah ia mengetahui kemajuan dan kesuksesan pembangunan real estat kota tersebut.  Walikota Joe Clarke dan dewan kota menerima "hadiah" tersebut, dalam bentuk kesepakan sewa menyewa pesawat.  Dewan kota dan Wilfred May menyetujui harga sewa sebesar CA$ 25. Wilfred May dan saudaranya Court May menyelesaikan dokumen yang diperlukan dan menaikkan modal yang dibutuhkan untuk membentuk May Airplanes Ltd. George Gorman, seorang pilot, dan Peter Derbyshire, seorang mekanik, bergabung dengan bush operation komersial pertama di Kanada. 

Wilfred May kemudian meminta penerbit Journal Edmonton untuk menerbangkan salinan kertas tersebut ke Wetaskiwin, 70 kilometer (43 mil) selatan Edmonton. Dia menerima dan keesokan harinya, Gorman dan Derbyshire menerbangkan koran-koran itu bersama dengan 2 karung surat edaran periklanan, mengikuti jalur kereta api ke kota, mengumumkan layanan tersebut kepada masyarakat di sepanjang jalan. 

Bush Flying di Kanada diperingati oleh Pusat Warisan Bushplane Kanada di Sault Ste Marie, Ontario serta ada dua  Film Dokumenter Nasional Kanada, Bush Pilot: Reflections on a Canadian Myth (1980) dan Bush Pilot - Into the Wild Blue Yonder (2000).

Pada periode pascaperang, jalur udara telah dibangun di permukiman utara yang lebih luas, HELICOPTER telah diperkenalkan, dan radio dan fasilitas navigasi yang baik telah dibangun bersamaan dengan layanan informasi cuaca terkini. Semua ini telah mengubah utara Kanada dan Bush Flying itu sendiri, namun pesawat yang dilengkapi dengan ban besar,pelampung atau ski terus melayani semua orang yang tinggal dan bekerja di daerah terpencil. Banyak jenis pesawat pioneer bush flying yang ada seperti Zenith CH series, Piper Super Cub, Bearhawk 250, Kitfox, Just Superstol, Noordduyn Norseman, De Havilland Beaver dan De Havilland Otter.

Dengan memahami sejarah penerbangan "Bush Flying" sepertinya para aeromodellers akan lebih tertarik merasakan penerbangan RC Bush Plane bukan? 

Berikut beberapa referensi pesawat model "Bush Plane" yang mungkin dapat dijadikan koleksi oleh para aeromodeller semua.

HBZ Carbon Cub S+ 1.3m Rtf Hobby Rc Airplanes

Carbon Cub 15cc ARF 90"

Ok, selamat hunting koleksi Bush Plane ya aeromodellers...